Hersenvliesontsteking-Meningokokken Meningitis

Meningen zijn de hersenvliezen, een dun vlies dat het centrale zenuwstelsel (de hersenen en het ruggenmerg) omhult. Als een infectie van de meningen wordt veroorzaakt door bacteriën in het hersenvoch dat wordt overgebracht naar de meningen via de bloedbaan, dan wordt deze ernstige vorm van meningitis ook wel meningokokken meningitis genoemd.

Beschrijving van meningokokken meningitis

Dit type meningitis is zeer besmettelijke en de bacterie verspreid zich wanneer afscheiding uit de neus of keel wordt achtergelaten op tissues of zakdoekjes, door een besmet persoon. Het is daarom erg belangrijk om goede hygiëne te handhaven om deze vorm van meningitis te voorkomen.

Deze specifieke bacterie, meningokokken, bevindt zich in de kelen en neuzen van verschillende mensen, en bij sommigen veroorzaakt het geen problemen terwijl het bij anderen ernstige symptomen teweeg kan brengen.

Oorzaken

Deze vorm van meningitis wordt veroorzaakt door een bacterie of micro-organisme dat neisseria meningitidis of meningokokkus heet. Omdat het besmettelijk is, lopen jonge studenten die op campus wonen, of jonge militaire recruuten die samenwonen in barakken vaak meningitis op van elkaar.

De bacterie neisseria meningitidis zal eerst een infectie veroorzaken, vaak in de ademhalingswegen, en via het bloed zal het het hersenvocht binnendringen. Deze bacterie zal het hier niet bij laten. Het zal ook een zeer toxische substantie afgeven in het hersenvocht, wat een ontstekingsreactie zal veroorzaken.

Als deze bacterie zich in de bloedbaan bevind, dan kan het resulteren in pneumonie, hartontstekingen en artritis. Als de zenuwbanen naar de hersenen beschadigd raken, dan heeft dit mentale retardatie, motorische beperkingen, verminderen van het leervermogen en verlies van gehoor tot gevolg.

Symptomen

Er zijn veel symptomen die horen bij deze vorm van meningitis, waaronder mentale verwarring, rode uitslag over het hele lichaam of op de armen en benen, stijfheid van de nek, pijn in de nek, overgeven, misselijkheid, hoofdpijn, rillingen, koorts, shock, stijfheid van de heupen en knieën, moeite of onvermogen om de benen geheel te strekken, coma en toevallen in extreme gevallen. Het duurt gemiddeld twee dagen voordat de symptomen zich manifesteren na blootstelling.